安裝在不同電位的導體或導體與接地構件之間的能夠耐受電壓和機械應力作用的器件。絕緣子種類(lèi)繁多，形狀各異。不同類(lèi)型絕緣子的結構和外形雖有較大差別，但都是由絕緣件和連接金具兩大部分組成的。

絕緣子是一種的絕緣控件， 能夠在架空輸電線(xiàn)路中起到重要作用。早年間絕緣子多用于電線(xiàn)桿，慢慢發(fā)展于高型高壓電線(xiàn)連接塔的一端掛了很多盤(pán)狀的絕緣體，它是為了增加爬電距離的，通常由玻璃或陶瓷制成，就叫絕緣子。絕緣子不應該由于環(huán)境和電負荷條件發(fā)生變化導致的各種機電應力而失效，否則絕緣子就不會(huì )產(chǎn)生重大的作用，就會(huì )損害整條線(xiàn)路的使用和運行壽命。

絕緣子按安裝方式不同，可分為懸式絕緣子和支柱絕緣子；按照使用的絕緣材料的不同，可分為瓷絕緣子、玻璃絕緣子和復合絕緣子（也稱(chēng)合成絕緣子）；按照使用電壓等級不同，可分為低壓絕緣子和高壓絕緣子；按照使用的環(huán)境條件的不同，派生出污穢地區使用的耐污絕緣子；按照使用電壓種類(lèi)不同，派生出直流絕緣子；尚有各種用途的絕緣子，如絕緣橫擔、半導體釉絕緣子和配電用的拉緊絕緣子、線(xiàn)軸絕緣子和布線(xiàn)絕緣子等。此外，按照絕緣件擊穿可能性不同，又可分為A型即不可擊穿型絕緣子和B型即可擊穿型絕緣子兩類(lèi)。

絕緣子的主要功能是實(shí)現電氣絕緣和機械固定，為此規定有各種電氣和機械性能的要求。如在規定的運行電壓、雷電過(guò)電壓及內部過(guò)電壓作用下，不發(fā)生擊穿或沿表面閃絡(luò )；在規定的長(cháng)期和短時(shí)的機械負荷作用下，不產(chǎn)生破壞和損壞；在規定的機、電負荷和各種環(huán)境條件下長(cháng)期運行以后， 不產(chǎn)生明顯的劣化；絕緣子的金具，在運行電壓下不產(chǎn)生明顯的電暈放電現象，以免干擾無(wú)線(xiàn)電或電視的接收。因為絕緣子是大量使用的器件，對其連接金具還要求具有互換性。此外， 絕緣子的技術(shù)標準還根據型號和使用條件的不同，要求對絕緣子進(jìn)行各種電氣的、機械的、物理的以及環(huán)境條件變化的試驗， 以檢驗其性能和質(zhì)量。